英国政府对工程生物学（Engineering Biology）的定义为：生物衍生产品和服务的规模化、商业化，并能以更可持续的方式进行生产。通过利用合成生物（Synthetic Biology）这个工具，工程生物学将在生物经济中掀起下一波创新浪潮。
英国在工程生物学上的领先地位，是建立在数十年的大胆发现和科学专长之上。其中：医学研究理事会分子生物学实验室重新编排了遗传密码，将新型氨基酸纳入其中，提高了工程生物学的潜力；基因合成公司Evonetix实现了长基因DNA的台式合成；Touchlight公司开发了一种DNA生物电池，这是一种更清洁、更环保的技术，其性能大大超过锂电池。
英国的领先地位与背后的政策投入密不可分。2012年英国政府通过“合成生物促进增长计划（The Synthetic Biology for Growth Programme）”，向英国医学研究中心分子生物学实验室等6个合成生物研究中心投入了7000万英镑（约6.5亿人民币），进一步扩大了合成生物的发展规模。英国政府还通过英国科学研究院开展进一步投资，包括：国防科技实验室、英国环境部未来农业创新计划、生命科学办公室新型疫苗计划等。此外，“合成生物促进增长计划”还在英国建立了一批合成生物基础设施。
布里斯托尔当地的生物经济正在蓬勃发展。其工程生物学生态系统包括：2个最先进的深度技术孵化器，41家初创企业；1个风险投资基金；1个科学、技术、工程和数学（STEM）慈善机构。2023年，该生态系统的年增加值（GVA）超过了1.25亿英镑（约11.6亿人民币），在全英雇用了370名员工；同时还与英国皇家研究院（UKRI）合作，主办了全英首个工程生物学加速器。
自2000年以来，布里斯托尔的工程生物学社区一直得到英国皇家研究院的支持，包括对布里斯托尔合成生物中心（BrisSynBio）的高额投资，建立了布里斯托尔生物设计研究所和马克斯-普朗克-布里斯托尔极简生物学中心。布里斯托尔合成生物中心（BrisSynBio）提供的尖端设施，为50名学者和60名博士后研究人员提供了支持，共发表了400多篇论文。此外，布里斯托尔大学成立的8家公司共筹集了超过1800万英镑（约1.7亿人民币）的资金，用于解决来自医疗保健、食品安全和工业生物技术方面的全球性挑战。
爱丁堡拥有世界一流的合成生物基础设施。它是在“合成生物促进增长”计划的资助下建立的，为学术界和工业界提供端到米乐M6 米乐平台端的基因构建物设计和验证。爱丁堡基因组平台(The Edinburgh Genome Foundry，EGF)是世界上自动化程度最高的DNA组装平台之一。它是全球合成生物联盟的5个英国成员之一，也是国际基因合成联盟的成员。平台的核心员工和运营成本由爱丁堡大学提供支持。
EGF是全球少数几个运行布鲁克细胞分析灯塔系统的机构之一。这种高通量自动细胞选择平台可进行单细胞克隆、生长和分析。EGF向学术界和工业界开放了该平台，还开发了DNA设计、实验室自动化和合成生物软件，这些软件在全球范围内得到了广泛应用。
为提升英国合成生物的竞争力，英国政府还加强了人才招引与国际合作的相关举措。生物技术和生物科学研究理事会（BBSRC）斥资105万英镑（约1千万人民币），支持英国与日本在合成生物领域的7个合作研究项目。自2015年以来，BBSRC已投入1150万英镑（约1.1亿人米乐M6 米乐平台民币），支持与美国在该领域的合作研究项目，且与美国国家科学基金会一直保持着合作关系。
为了吸引全球顶尖人才，英国政府宣布了2亿英镑（约18.6亿人民币）的“发现奖学金”（Discovery Fellowship），用来资助新兴顶尖人才在英国开展包括合成生物研究在内的突破性研究。在“合成生物促进增长计划”中，英国政府依托英国皇家研究院的博士培训中心，成功资助培养了150多名博士生。
注：文章由前滩综研根据原文整理编译，推送时略有修改，文中观点不代表本院看法
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